Parceria inusitada dará origem a uma Harley-Davidson de baixa cilindrada

A motocicleta que mostramos aqui parece ser apenas mais um modelo chinês. Mas é bem mais do que isso: feito pela Qianjiang, o modelo QJMotor QJ350-13 é o que dará origem - com muitas mudanças visuais, naturalmente - à HD350, que a Harley-Davidson pretende vender nos principais mercados asiáticos a partir do ano que vem.

O chassi e o motor são muito similares aos da 302S, modelo da italiana Benelli (que é controlada pela Qianjiang). O quadro é parcialmente treliçado e tem amortecedor traseiro lateral, enquanto o propulsor é um bicilíndrico com 353cm³ e uns 36cv de potência máxima (na 302S são 38cv).

A estratégia da Harley com a Qianjiang é semelhante a outras que vêm sendo firmadas pelo mundo, como a KTM e a Triumph fizeram com a indiana Bajaj, a BMW com a também indiana TVS e a MV Agusta com a chinesa Loncin. Estampar a marca a um modelo local é uma forma de chegar aos grandes mercados da Ásia com custos reduzidos.

A HD350 será bem diferente desta QJ350-13, para ter sua própria identidade visual e se encaixar nos padrões da marca - muito embora vá ser uma moto fora destes padrões: a tradicional fabricante de motos custom e touring terá, na HD350, uma street urbana.

Enquanto o projeto parece andar, contudo, ainda restam dúvidas se efetivamente sairá do papel. É que depois de trocar de CEO (saiu Matt Levatich e entrou Jochen Zeitz), a Harley passa por uma reetruturação e e revisão de suas políticas internas e de seus projetos - inclusive vai cortar 30% de sua linha de modelos, para focar naqueles mais tradicionais. Como, na Harley, tradição tem pouco a ver com uma naked de baixa cilindrada para ser vendida na Ásia, tudo ainda pode mudar.